Petén es considerado uno de los lugares más importantes de ocupación precolombina. En el departamento se encuentran varios puntos de interés para explorar, entre los que destacan:

Dos Reservas de la Biósfera Maya
Siete Parques Nacionales
Cinco Refugios de Vida Silvestre
Cuatro Biotipos protegidos

Sus sitios arqueológicos están rodeados de selva que resguarda sus estructuras, entre ellas el Parque Nacional Tikal que fue declarado Patrimonio Natural y Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1979.

Para viajar en auto, se debe tomar la Carretera al Atlántico al Oriente de Guatemala (por la CA9). Se pasará por El Progreso, Izabal (Río Dulce) y desde ahí hacia el norte llegando hasta Poptún Petén y luego hasta Flores. La carretera está claramente señalizada.

No es necesario viajar en un vehículo 4×4, sin embargo, un Toyota Hilux fue el testigo de esta aventura. Una muy buena opción gracias a su eficiencia y capacidad de adaptación a todo tipo de climas, terrenos y usos, en ciudad, carretera e incluso terracería.

Además de ser más económico y contaminar menos, es más potente. La suspensión delantera y trasera del está equilibrada para proporcionar una excelente estabilidad y control. Cuenta con bolsas de aire frontales y de rodilla para conductor y acompañante, también cinturones de seguridad de 3 puntos para el conductor, acompañante y pasajeros.

Destacando la facilidad para el conductor, se puede cambiar entre 2WD y 4WD con sólo girar el interruptor, incluso mientras se mueve. Se activa en el momento en que se detecta el riesgo de derrape en la rueda para ayudar a mejorar la capacidad de agarrar la carretera y mantener la tracción.

Entre sus características principales se encuentran:

Sistemas de inyección,de admisión y escape rediseñados, lo que resulta que sea un 9% más económico.
4×4 Shift on the Fly: permite activar y desactivar fácilmente la doble tracción desde el interior, aun rodando.
Nueva suspensión desarrollada con el fin de mejorar el confort y estabilidad en caminos pavimentados, así como para potencializar la capacidad 4×4.
Acabados en cuero y aluminiopara una apariencia interior elegante.
Volante ajustable en altura y profundidad con comandos que facilitan la conducción.

Tikal

Significa “Lugar de Voces” y sus 576 km2 la catalogan como una de las ciudades mayas más grandes del área. Fue habitada entre los períodos preclásico y clásico. Allí se exhiben más de 3 mil elementos arqueológicos. Sus templos y plazas más destacadas son:

Plaza Mayor, corazón del Parque Arqueológico de Tikal, rodeada por los Templos I (Templo del Gran Jaguar) y II (Templo de las Máscaras), la Acrópolis Norte y la Central.
Plaza de la Gran Pirámide o Mundo Perdido, un conjunto de monumentos de los más antiguos de Tikal.
Palacio de las Ventanas, con una gran cantidad de habitaciones conectadas entre sí.
Templo III o “Templo del Sacerdote Jaguar” tiene diferentes tallados en sus dinteles.
Templo IV o “Templo de la Serpiente Bicéfala” es el más alto de Tikal, con 70 metros de altura. Desde su cima se divisa una de las vistas panorámicas más espectaculares del parque.
Templo VI o “Templo de Las Inscripciones”, recibe su nombre por la cubierta de glifos en su crestería

Se puede llegar muy bien con un vehículo familiar o uno pequeño. En el recorrido por la plaza se puede disfrutar de caminatas, observación de monos aulladores, pizotes, pericos, tucanes, loros y hasta jaguares.

Parque Nacional Yaxhá

Más de 500 edificios monumentales entre plazas, calzadas, complejos astronómicos, una plaza conmemorativa con dos pirámides gemelas y la Acrópolis constituyen esta ciudad, cuyo nombre significa “Agua Verde”.

Una impresionante vista de las lagunas de Yaxhá y Sacnab se puede apreciar desde el templo 216, el monumento más alto del parque. En él también se puede apreciar una combinación equilibrada de biodiversidad y patrimonio cultural prehispánico. También es reconocido a nivel mundial como un humedal de gran importancia pues forma parte de las principales rutas de aves migratorias.

Son cuatro las principales ciudades del área, que jugaron un papel importante en la organización social y política de las Tierras Bajas Centrales durante más de 1500 años (800 a.C. – 1450 d.C.):

Yaxhá
Topoxte
Nakum
Naranjo

Yaxhá es la más accesible y desde aquí se puede iniciar la visita al parque que mostrará también diversas clases de aves y monos.

Isla de Flores

La Isla de Flores y Santa Elena de la Cruz forman una ciudad, que junto al área central del Municipio de San Benito, forman parte de una de las áreas de Petén en la cual se concentran actividades económicas de comercio, el turismo y la industria.

En el periodo Precolombino, Flores fue una ciudad de la civilización Maya llamada Tayasal. Según investigaciones arqueológicas, realizadas en 1992, la isla tuvo una ocupación de fecha aproximada, desde el año 300 A.C.

Flores está conectada a tierra firme por un istmo de tierra artificial que hace de la ciudad una pequeña península y que sirve de medio de comunicación con Santa Elena y con San Benito. Este es el punto de partida para una gran variedad de Destinos turísticos, entre ellos Tikal, Ixpanpajul, El Mirador, Las Cuevas de Actún Kan, etc.

Es la cabecera departamental de Petén y su nombre fue dado en honor de Cirilo Flores uno de los primeros independentistas del país. En la isla se pueden encontrar hoteles, restaurantes, tiendas de artesanías, cafés internet, etc., siendo el centro urbano más grande de Petén.

Cráter Azul

Una hermosa laguna ubicada en el río La Pasión en el municipio de Sayaxché en Petén. En donde se puede nadar en aguas cristalinas que permiten ver el jardín subacuático que se forma por la vegetación en el fondo de la laguna.

Es una de las pocas lagunas con agua totalmente azulada. Posee una profundidad en el centro de 5 a 7 metros aproximadamente, según la época del año.

Recomendaciones:

No utilizar repelentes o bronceadores que contaminen el agua.
Está prohibido llevarse plantas.

Se recomienda llevar:

Carpa
Sleeping Bag
Equipo de Snorkel (opcional)
2 litros de agua por día
Zapatos de agua, tenis cómodos
Cambios de Ropa
Calzoneta, toalla

Linterna con Baterías
Chaleco Salvavidas

Para llegar se necesita hacer un recorrido de 2 horas de lancha por el río La Pasión, hasta llegar al Cráter Azul.

Se recomienda salir desde Flores hacia Sayaxché, se navega por el Río La Pasión, río abajo, 32 kilómetros hasta llegar a la desembocadura de Arroyo Pucté, donde el color del agua cambiará y se puede ver su hermoso jardín subacuático y su lecho rocoso. Unos minutos después se entra al Arroyo San Teodoro que desemboca en Arroyo Pucté, unos 30 minutos después se llega al Cráter Azul que es uno de los varios manantiales que forman Arroyo San Teodoro.

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